Talentbehoud in Groningen: hoe houdt de Stad haar talent vast?

In december 2023 lanceerde Marketing Groningen een campagne om deze vraag te beantwoorden, met als doel de kansen in de regio onder de aandacht te brengen. Dit werd landelijk groot nieuws. Maar wat voor kansen biedt Groningen en hoe kan de Stad nog meer doen om talent aan zich te binden?

Ondanks de aantrekkingskracht van Groningen als studentenstad, zijn er verschillende redenen waarom jonge professionals de Stad na hun studie verlaten. Ten eerste biedt de arbeidsmarkt in sommige sectoren, zoals financiële dienstverlening en cultuur, in steden als Amsterdam, Utrecht of Rotterdam veel meer mogelijkheden. Veel afgestudeerden voelen zich aangetrokken tot de Randstad, waar ze meer carrièrekansen en vaak ook hogere salarissen kunnen vinden. Het is simpel: waar meer kansen en geld te vinden zijn, daar trekken mensen naartoe. Daarnaast ligt de economische focus van Groningen historisch gezien op traditionele sectoren, zoals energie en landbouw. Hoewel deze sectoren nog steeds belangrijk zijn, zoeken veel jonge professionals naar kansen in opkomende industrieën zoals technologie, duurzaamheid en de creatieve sector.

Groningen is zich aan het ontwikkelen met iconen zoals Google in de Eemshaven en festivals als ESNS en Noorderzon, maar er is nog ruimte voor groei om echt concurrerend te worden. Ook de afwezigheid van grote bedrijven en multinationals speelt een rol. Deze bedrijven bieden vaak meer doorgroeimogelijkheden en uitdagende projecten. Hoewel Groningen een bloeiende MKB-sector en veelbelovende startups heeft, mist de Stad de internationale allure van steden als Amsterdam of Rotterdam. Gelukkig is Groningen steeds vaker in de media te vinden, zoals in het geval van CNN Travel, die lovend was over de stad. Dit zal ongetwijfeld bijdragen aan de groei van de internationale uitstraling van de Stad.

Maar... er moet nog wat gebeuren om talent hier te houden

Om jonge talenten na hun afstuderen te behouden, moet Groningen nog enkele belangrijke stappen zetten. Allereerst is er meer focus nodig op opkomende sectoren. Door verder te investeren in industrieën zoals technologie, de creatieve sector en duurzaamheid, kan Groningen een aantrekkelijker vestigingsklimaat creëren voor jonge professionals. Initiatieven zoals StartUp City Groningen, Health Hub en IHOG laten zien dat de Stad zich al aan het profileren is als een innovatiehub, maar er is nog werk te doen om écht impact te maken. Daarnaast is een betere samenwerking tussen onderwijs en bedrijfsleven essentieel. Door meer stages, afstudeeropdrachten en startersfuncties aan te bieden, kunnen studenten al tijdens hun studie aan de regio verbonden worden. Universiteiten kunnen hierin een actieve rol spelen door studenten vroegtijdig in contact te brengen met lokale bedrijven. Het doel moet zijn om jonge professionals te laten zeggen: "Blijf hier, bouw hier".

Ook de ontwikkeling van inspirerende werkplekken is belangrijk. Groningen kan jonge professionals aantrekken door moderne werkplekken te creëren, zoals innovatieve bedrijfsparken of bruisende coworking spaces. Een dynamisch ecosysteem waarin bedrijven, kennisinstellingen en startups samenwerken, kan voor talent een omgeving bieden waarin ze kunnen blijven groeien. Daarnaast kan Groningen haar aantrekkingskracht vergroten door startups en talentprogramma’s te ondersteunen. Door mentorprogramma’s, incubators en financieringsmogelijkheden op te zetten, kan Groningen aantrekkelijker worden voor talent dat een eigen bedrijf wil starten. Bedrijven zoals Voys en EasyToys zijn groot geworden vanuit het Noorden en laten zien dat Groningen een uitstekende bodem biedt voor ondernemerschap. Groningen groeit en bloeit, maar dat kan alleen als er meer ruimte komt voor startups en innovatie.